これは平成６年より大阪新聞紙上にて連載していた「秘密のあっ子ちゃん」に掲載されたエピソードより抜粋したものです。なお、登場人物は全て仮名で、ご本人の許可を得ております。

憧れの後輩の彼女から、思いもよらず告白を受けた依頼人(中学三年生)。
彼女は色白で、くりっとした目を持ち、長いストレートの髪が風に揺られてサラッと流れるのが印象的でした。それに、中学一年生には見えないほど大人っぽい感じの女の子でした。
彼は前々から「かわいい子だなぁ」と思っていたそうです。
「こんな子とつきあえたらいいなぁ」と心ひそかに思っていました。が、「無理だろうな」と自分の思いも告げず、ただ遠くから眺めるだけで、諦めていました。
それを、相手から「つきあいたい」と言われたのですから、信じられない思いを抱きながらも二つ返事でOKしたのでした。
しかし、思春期の男の子の照れからか、彼は最後まで、自分の彼女への気持ちを伝えなかったそうです。
五年もたったつい先日、彼は私に「そのことが唯一の悔いです。彼女は、僕がそれほど彼女のことを思っているとは知らなかったと思います」といったものです。
とにもかくにも、二人は交際を始めました。
デートの場所は彼の家の前だったり、近所の公園だったり･･･中学生のこと故、デートと言っても、夜、お互いにフラッと出てきては、とりとめのないことをおしゃべりするということでした。時には、夜中までしゃべっていたこともありました。冬でした。 私が「寒かったでしょう?」と聞くと、彼は「寒さは気にならなかったです」と答えました。
中学生とは思えないほど大人っぽく見えた彼女も、話してみると自分と同じ感覚で、「やっぱり中学生だな」と安心したと言います。
ある時、彼は彼女から縁結びのお守をもらいました。彼女がいなくなってから、彼はその大切なお守をなくしてしまったのです。彼は必死で探しましたが、それはどうしても出てきませんでした。彼女との唯一のつながりが絶たれてしまったようで、これには、彼も随分ショックだったようです。
話を戻しますが、二人が近所の公園でデートを重ねるようになって二週間ほどたったある日、彼女は突然、転校していってしまったのです。
彼は彼女から何も聞いていませんでした。
びっくりした彼は、先生にも聞いてみました。しかし、先生は口を濁して、はっきり教えてくれませんで した。
そんな時、例の最初に彼に交際を申し込んできた彼女の友人が、落ち込んでいる彼を見て、彼女の行き先を教えてくれたのです。
「彼女は施設に入ったよ。半年程で戻ってくるそうよ。自分の口から言うには恥ずかしかったみたい。でも、聞かれたら、『待っていて』と言ってほしいと、私、頼まれてたんヨ」
彼女の友人はそう言ったのでした。
彼は、彼女がいなくなって寂しいことに変わりはありませんでしたが、真相が分かったことでホッとしました。そして「半年くらいだったら待てる」と思ったのだそうです。
しかし、半年たっても彼女は戻ってきませんでした。
彼はだんだん心配になってきました。
彼は自分で家庭裁判所に問い合わせました。すると、その返答は、「資料が多すぎて分からない」とか「リストに載っていない」とか、果ては「今は施設にいない」とか言われて、何がなんだか余計分からなくなったのでした。
彼はそれ以上自分ではどう探してよいのか分かりませんでした。どこか、ちゃんと探してくれる所はないだろうか、といろいろ調べました。そんな時、「初恋の人探します社」という社名が目に留まったそうです。彼は「ここならぴったり!」と思ったといいます。
彼はすし屋でアルバイトを始めました。そしてそれまでの思いの全てをこめて当社に電話してきたのでした。

<続>