これは平成6年より大阪新聞紙上にて連載していた「秘密のあっ子ちゃん」に掲載されたエピソードより抜粋したものです。なお、登場人物は全て仮名で、ご本人の許可を得ております。
返事は来ませんでした。その人が先妻に違いないと考えていた彼は、翌年、もう一度手紙を書きました。 「四十五年前の償いとして、今後毎月十万円を送金させていただきます」と書いて、現金を同封したのでした。
返事は来ました。しかし、そこには、
「人違いです。お金は返します」
と、ただそれだけが書かれてあったのでした。
彼(74才)は諦めきれませんでした。残された時間だけが短くなっていくようで、気持ちだけが逸ります。
「もうこの年ですから、彼女も健在かどうか…。しかし、向こうに行く前に償いだけはしておきたいのです」
人探しの調査を依頼される時、彼はそう切々と語りました。
調査の結果、彼女(72才)は健在でした。姓も変わっていませんでした。
「元気に暮らしております」という言葉は聞きましたが、それ以上の深い話を、私達は敢えて聞きませんでした。そして、彼のことも一切話しませんでした。それは、償いたいという気持ちを伝えるのにも、彼は彼なりの心づもりがあるだろうと判断したからです。 彼がそれをどう伝えたのか、もちろん気になることは確かです。しかし、それは彼からの連絡を待つことにしています。
<終>
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